Sygnowany u dołu po lewej : Josef H[ickel]. Jeden z siedmiu portretów z serii kompletowanej między początkiem lat 70. a 1785 przez Stanisława Augusta do wystroju Gabinetu Monarchów Europejskich w Zamku Królewskim w Warszawie. Portret Józefa II nabyty został do królewskiej kolekcji przed 1783, jako anonimowe dzieło. Sygnaturę malarza odkryto dopiero w czasie konserwacji w latach 20. XX w. Józef II (1741-1790), Cesarz Rzymski Narodu Niemieckiego od 1765, przedstawiony jest w mundurze pułku szwoleżerów, z Orderem Złotego Runa (na szyi na czerwonej wstędze), Orderem Marii Teresy (czerwono-biała wstęga z krzyżem przez pierś, gwiazda na piersi), oraz Orderem św. Stefana (zielono-czerwona wstęga przez pierś, gwiazda na piersi). Josef Hickel (1736-1807), malarz cesarskiego dworu, namalował na początku lat 70. XVIII kilka portretów Józefa II, w których powtarza się takie samo ujęcie głowy cesarza, jak w zamkowym portrecie (obraz d. w zbiorach Schwarzenbergów w Wiedniu z 1770; w Historisches Museum der Stadt Wien z 1771; w Gripsholmie z 1773). Z tego samego czasu pochodzi więc bez wątpienia omawiany obraz. Odnotowany pod nr 560 w katalogu królewskiej galerii, zawisł w Gabinecie Monarchów w 1786. W 1832 wywieziony przez Rosjan w ramach represji po powstaniu listopadowym (Kreml – Orużejnaja Pałata), w 1922 powrócił do Zamku, rewindykowany na mocy traktatu ryskiego. W czasie II wojny wywieziony przez Niemców, rewindykowany 1946, przechowywany był w Muzeum Narodowym w Warszawie, a w 1984 został ponownie zawieszony w odbudowanym Zamku. Literatura: D. Juszczak, H. Małachowicz, "The Royal Castle in Warsaw. A Complete Catalogue of Paintings c. 1520 - c. 1900", Warszawa 2013, nr 151 (tam wcześniejsza literatura).